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| "La Hispano-Suiza, Fábrica de Automóviles S.A." fue fundada en Barcelona el 14 de junio de 1904 por un grupo de empresarios españoles, capitaneado por Damián Maten y Bisa. Sin embargo, todos los estudiosos de la marca coinciden en admitir que sus antecedentes se remontan hasta septiembre de 1899, cuando el comandante de artillería Emilio de la Cuadra y Albiol instituyó la "Compañía General Española de Coches Automóviles" en la misma Ciudad Condal. | ||
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Esta
empresa fue instalada en unos amplios talleres del Paseo de San
Juan. Allí fueron construidos varios vehículos eléctricos de dudoso resultado, pero también algunos rudimentarios coches con motor de explosión diseñados por Mark Birkigt un joven técnico suizo contratado por Emilio de la Cuadra poco antes que los malos rendimientos económicos motivasen el cierre de su empresa. La calidad y el buen funcionamiento de esos últimos coches animaron a un nuevo inversor, José María Castro y Fernández, para continuar su fabricación. Adquirió la maquinaria y enseres de la extinta fábrica e instituyó en 1902 la compañía "J. Castro, Constructora Hispano-Suiza de Automóviles S.L.", con sede en el Paseo de Floridablanca. Aquí apareció por vez primera la terminología "Hispano-Suiza", ya que Birkigt entraba a formar parte en calidad de socio industrias Brikigt llegó a fabricar dos automóviles más desarrollados, pero el escaso capital de la compañía Castro se agotó antes de que el negocio pudiese podido fructificar. |
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| A principios de 1904, los locales de la calle Floridablanca y todo el material que contenían fueron adquiridos en liquidación por un grupo de empresarios, que también creían en la viabilidad de los coches del técnico suizo. Así nació definitivamente "La Hispano-Suiza, Fábrica de Automóviles S.A." bajo las directrices empresariales de Damián Mateu. A su vez, Mar Birkigt fue contratado en calidad de director técnico. |
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