Jaguar
Jaguar nace en 1922, cuando
Williams Lyons funda la emLpresa SS Cars Ltd. para fabricar sidecars para
motocicietas. Pocos arios después (1927), SS Cars comienza
a fabricar carrocerías de aire deportivo para coches de serie como
el Austin Seven, Morrís Cowley e incluso el Fiat 509. Pronto,
en 193 1, Lyons comienza a fabricar sus propios modelos. El prime
1 ro de ellos, el SS I de 1932. Pero es en 1935 cuando la marca SS
tiene su primer éxito transcendente al presentar el SS 90, posteriortnente
revisado y mejorado con el SS 1 00. Un deportivo biplaza & 6
cilindros y 2,5 litros que inmediatamente se convierte en el coche a batir
en pruebas de carretera, nervioso hasta el punto que pronto fue bautizado
con el nombre de Jaguar. Su relación precio/eficacia le hacen
conocer un enorme éxito y los SS pasan a ser los deportivos más
vendidos del mundo. Interrumpida la producción durante la
guerra, en 1948 reanuda la actividad, pero el nombre SS, de evidentes connotaciones
nazis, es sustituido, como marca, por el de Jaguar.
En 1948 aparece otro modelo
clave en su trayectoria: el XK 120, en el que la cifra 120 expresa su velocidad
máxima (en millas por hora): 182 kilómetros por hora, que
fueron superados ampliamente en una prueba para escépticos, en la
que una unidad de serie alcanzó los 202 km/h.
A lo largo de toda su historia
Jaguar siempre se ha caracterizado por ofrecer deportivos de muy altas
prestaciones y de una elegancia fuera de toda duda.
Los avances tecnológicos
no han sido ajenos a esta marca. Entre otros, el de los frenos de
disco. Ideados para su utilización en pruebas de velocidad
en circuito, especialmente las 24 Horas de Le Mans.
Para la edición de
1953, un Jaguar Tipo C presentaba esta novedad, ideada y desarrollada conjuntamente
con los técnicos de Dunlop. Su dominio fue abrumador y los
tres coches inscritos finalizaron la carrera en las tres primeras posiciones.
Esta innovación fue introducida por Jaguar por primera vez en un
coche de serie, concretamente en el MKII del año 1959.
En 1961 aparecería
otro modelo de Jaguar, el Tipo E. Un coche de líneas absolutamente
revolucionarias «<un motor con asientos de emergencia»,
según un crítico de la época) que inmediatamente se
convierte en objeto de deseo y de culto para los ciudadanos europeos, olvidados
ya de las penurias de la posguerra. Frente a automóviles como
Lamborghini, Maserati o Ferrari, que están de moda durante breves
periodos de tiempo, el Jaguar E fascina a generaciones de amantes del automóvil.
Con cuatro frenos de disco y dobles muelles en el eje posterior, el Jaguar
E también aporta innovaciones técnicas muy interesantes,
como la triple raqueta limpiaparabrisas.
A comienzos de la década
de los 60 Jaguar compra otra marca mítica británica, Daimler,
especializada en berlinas de lujo y tradicionalmente utilizadas por la
mayoría de los miembros de la familia real.
.Jaguar y Daimler van desde
entonces de la mano, con productos similares, escasamente diferenciados.
Tras no pocas dificultades, derivadas de la crisis energética de
1973, jaguar es adquirida por Ford en 1989, comenzando un nuevo periodo.
Jaguar es ya la marca de lujo de Ford, que aporta todo su bagaje tecnológico
y su poderío financiero para convertir a los JaguarDaimler actuales
en coches de muy elevada calidad técnica, con el estilo inconfundible
de los clásicos deportivos ingleses.
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